羊蹄甲、洋紫荊與艷紫荊 @ 　當白雲飄進藍天

(落葉後的羊蹄甲佈滿枝頭，俏儷之姿不遜於櫻花)

在許多地方都可以看到羊蹄甲和他的親戚洋紫荊與艷紫荊，為她們的倩影感到驚艷，但常常很難分辨得出誰是誰。仔細查看書本與網路資料，發現不少人也對這三種植物有興趣，不過整理出的資料卻有些許差異或不足。因此，在比對了多份可信資料以及自己的觀察佐證下，navyblue針對她們的差異性與特點作了下面的整理。

(左/洋紫荊的葉及豆莢。右/嘉義市蘭潭筍寮步道中新樂園至鎮德宮一段，就走在蓊鬱的洋紫荊林間。)

簡單來說，這三種花的最大差別在於花期。如果在春天看到開花，而且花期一直落葉，直到葉落殆盡時留下一樹粉紅，那一定是羊蹄甲；同時期如果看到的樹仍然枝葉茂密則為艷紫荊。

如果是秋冬開花，而花色淡粉紅或接近白色，那大概就是洋紫荊；若花色為深紫紅色則較可能是艷紫荊。而艷紫荊因為可能是羊蹄甲與洋紫荊的自然雜交種，所以通常不結果實，因此花期後如果可以看到豆莢的應是羊蹄甲或洋紫荊。

此外，羊蹄甲與洋紫荊因為有豆莢，會自然落下播種，因此常群生成林；而艷紫荊不結果實，通常以插枝法繁殖，比較不會有整片的樹林，人工栽植的行道樹也常是艷紫荊。

#羊蹄甲
學名 Bauhinia variegata
葉形葉長11-14CM，葉端裂至全長1/3~1/2處，先端較羊蹄甲或艷紫荊尖銳些
花色淡粉紅色，白色
花期春天（2-3月左右，花常開於落葉後）
花形花瓣寬且聚集(倒卵形)，有藥雄蕊5-7枚
果實線形莢果